草加・元気っ子クラブ代表理事　小池奈津夫のブログ

今日は、２３歳になる卒業生の結婚式・披露宴に出席してきました。

彼女は、とても賢くて、自立して、生活力のある生徒だったのですが、家庭的な問題があり、いろいろ本当に心配した生徒でした。

３年間の中でも実にいろんなことがあって、一時は学校を続けることができないのではないかというような時もありました。しかし、友達や友達の保護者などが、親身になって支えてくれたおかげて、無事卒業することができて、とてもうれしかったのを覚えています。

去年の暮れに、彼女から「結婚式をやるので出席してもらいたいんですけれど」と携帯に電話をもらい、本当にうれしく思いました。電話の受け答えもとてもしっかりしていて、「立派な社会人になったなあ」とそういう面でも感心しました。

その電話の時に、「いろんな苦労をしたから、本当に幸せになってほしいよ！」と言ったら、彼女は、「先生、心配しなくて大丈夫。私は、本当に幸せですから！」と返されました。

彼女は、今日の結婚式・披露宴でも、本当に幸せそうな、飛びっ切りすてきな笑顔を見せてくれていました。職場で知り合ったというとても優しそうな彼氏から深く愛されているというのは当然として、職場の同僚や上司の方々も、彼氏のご両親、親族の方々も、みんなが彼女のことを大切にし、温かく見守っているという雰囲気がとてもよく伝わってきました。そんなすてきな式だったので、私自身も、温かく幸せな気持ちで帰ることができました。

今の世の中は、若者だけでなく、人が幸せに生きていくということが、なかなか難しくなってきているように思います。今日の彼女のように、すべての人が笑顔で幸せに生きていくことができるような社会にしていきたいし、そのために自分たちができることを日々精一杯やっていきたいと改めて感じました。

昨年暮れに、妻が被災地を巡るツアーに参加してきました。その時に、お会いした石巻の方がいろんな資料を送って下さいました。

その中の新聞記事に、中学校弁論大会石巻地区で審査員特別賞を受賞した佐藤そのみさんの文章がありました。

佐藤さんは現在、大川中の3年生。佐藤さんの妹さんは、大川小学校に通っていました。大川小学校は、全校児童108名のうち70名が亡くなり、未だに４名が行方不明となっています。佐藤さんの妹さんも、津波のために命を落とした一人でした。

佐藤さんの文章を是非とも多くの方に読んでもらいたいと思い、以下に紹介します。

「いまだから守りたい」

佐藤そのみさん(大川中３年)

「今のうちに家族や友達に優しくしないと、後で失った時に絶対後悔する」。この考えは、今年の1月ごろから、私の頭の中に唐突に浮かんできました。なんの意識もしていないのに、この言葉は毎晩のように脳内に連呼されていきました。

それでも私はいつものように、母や兄に反抗したり、妹にきつく当たったりと、その言葉を素直に受け入れることはありませんでした。

人の命はいずれ、この世からなくなってしまう。それぐらい分かっていました。でもそんな急に映画や小説みたいな別れ方なんてあるわけない。家族がいて、学校に通って、友達がいて、この何でもない平たんな日々が当たり前なんだと、私はそう信じていました。

しかし、3月11日、そんな映画や小説みたいな出来事が起きたのです。想像もしなかった大震災。震災から２日後に、大川小学校に向かう途中で事実を知らされた時も、寒さの中、安置所で妹を待っていた時も、5日後に妹が「ただいま」も言わずに帰った時も、これが現実で起きていることだとは認めたくありませんでした。

こんなの夢だ。夢じゃなきゃおかしい。変わり果てた大川の光景を目にして、そして妹を失ってこれを夢だと信じ続ける自分自身にしだいに耐えられなくなっていきました。

私が守りたかったもの。それは「バランス」でした。当たり前な日々とその中にいる自分。この2つのバランスです。

朝起きると妹は既に歯を磨いていて、私は時間ギリギリに家を出て、通学路の坂を自転車で下りるのが気持ちよくて、退屈な授業をみんなで脱線させて、部活動でみんなのプレーを眺めるのが楽しくて、放課後は自転車小屋でたわいもない会話をして、家に帰れば妹とギターで遊んで。

こんな当たり前の中のどれか一つが欠ければ、同じようなバランスは保たれていなかったと思います。私はこのバランスにすがるように、日々に流されていました。

今回の震災で、たくさんの人にとってのバランスが崩れました。いつもの自分を見失った人も多かったはずです。

「今のうちに家族や友達に優しくしないと、後で失った時に絶対後悔する」。今年になってから急にこの考えが浮かび始めた理由が、ようやく分かったような気がしました。

きっと自分じゃない他の誰かが、私の中に忠告していたのかもしれません。素直に受け入れれば良かった。もっと妹に優しくしていれば良かった。これほど後悔するのは初めてでした。

思えば、11日の朝、なぜかイライラしていた私は、妹に「おはよう」と言われても無視していました。

きっと私は、何もしなくても成立するバランスに甘えながら生きていたのだと思います。いつもの自分を保つことに精いっぱいでした。

しかし、震災で「いつもの自分」を失ったことによって「本当の自分」が分かってきたような気がします。何も頼るものがないと、本当に無気力でどうしようもない自分。行き詰まっても「どうにかなる」と高をくくってしまう自分。人と話したり人の話しを聞いたりすることが、本当は大好きな自分。

本当の自分を知って、いろいろな人と出会って、物事を見る視点や考え方が変わって、私はあることに気付きました。

「当たり前」なんて、どこにもない。きっと私が「当たり前だ」と思っていたものの一つ一つはふとしたきっかけから、私の目の前にそっと置かれたものだと思います。

一日一日が少しずつ違って、二度と同じ日はやってきません。だから「今」を大事に生きるということがどれほど大切でそれと同時にどれほど難しいか。私はあらためて思い知りました。

あるボランティアの大学生さんは、私にこんなことを言ってくれました。いい人生だったか悪い人生だったか分かるのは、本当に最期の時なんだから、ちっぽけな「いい・悪い」に悩まないで、とりあえず一番先に大事にできるものは「今」なんだよ。

そう考えると妹は、一日一日をすごく大事に、楽しく生きていたような気がします。これからは「当たり前」なんか求めずに、しっかり「今」と向き合っていかなければいけません。

最後に、私が守りたいものは「今日」です。「今」という時間を大切にすることです。